Otite (dor de ouvido em crianças)

Como identificar que meu filho está com infecção no ouvido?


Às vezes é difícil saber, mas, se a criança está resfriada e cerca de três a cinco dias depois fica com febre, pode ser que esteja com otite. Outros sinais são reclamar de dor, mexer na orelha e ficar inquieta demais, diferente de seu estado normal. Mais sintomas: 

- Perda de apetite. A dor de ouvido pode fazer com que doa para mastigar, engolir ou mamar. 

- Mudança no sono. Quando a criança deita, o ouvido dói mais. 

- Diarréia ou vômitos. Se o problema for causado por vírus, ele também pode atingir o sistema digestivo, além do ouvido. 

- Saída de secreção pelo ouvido. 

- Cheiro ruim no ouvido. 

- Dificuldade para ouvir sons baixos. 

- Problemas de equilíbrio. 

Otites são muito comuns nesta idade?

Depois do resfriado, a otite provavelmente é a doença mais diagnosticada em crianças pequenas. Três de cada quatro crianças terão sofrido pelo menos uma infecção no ouvido até os 3 anos de idade. Certas crianças têm mais tendência para a dor de ouvido que outras. 

Qual é a causa?

O problema começa nas tubas auditivas, ou trompas de Eustáquio, que ligam o ouvido médio (também chamado, mais recentemente, de orelha média) ao nariz e à garganta. Bactérias presentes nesses locais acabam indo para as tubas auditivas quando a criança boceja ou engole. 

Não há problema nenhum nisso, desde que essas trompas estejam funcionando bem -- qualquer líquido que entra volta para o lugar de onde saiu. Se a tuba auditiva estiver inchada por causa de um resfriado, de alergia ou de infecções nas vias aéreas como a sinusite, o líquido fica preso no ouvido médio, o que cria o ambiente ideal para a proliferação de vírus ou bactérias. 

Quando isso acontece, há a formação de pus, que pressiona o tímpano, que por sua vez fica inflamado -- é a otite média aguda. 

A febre aparece porque o corpo da criança começa a combater a infecção. 

Outro motivo para as crianças serem suscetíveis a infecções de ouvido é o fato de suas tubas auditivas serem curtas e ficarem na horizontal enquanto elas são pequenas. À medida que vão crescendo, a tuba cresce de 1,25 centímetro para 3,8 centímetros, e também assume uma posição mais vertical, reduzindo a propensão a infecções. 

Como é o tratamento?

O tratamento é feito normalmente com antibióticos, o que elimina os microorganismos. O problema é que o líquido pode levar até três meses para ser reabsorvido pelo corpo. A simples presença de líquido não exige atendimento médico, a não ser que venha acompanhada de outros sintomas, como febre. Há estudos mostrando que é possível esperar alguns dias antes de administrar o antibiótico, porque muitas vezes a infecção vai embora sozinha. 

Lembre-se de que os antibióticos não vão eliminar a dor do seu filho no primeiro dia. Mantenha o tratamento e avise o médico se a criança não tiver melhorado depois de três dias. 

O índice de recorrência da otite chega a 50 por cento, principalmente quando um novo resfriado volta a entupir a tuba. As otites de repetição podem acabar afetando a capacidade auditiva da criança. 

Em caso de infecções muito recorrentes, o otorrinolaringologista deve ser consultado para avaliar as funções auditivas da criança, tentar outros tratamentos e até considerar a possibilidade da inserção de um tubo de ventilação no tímpano. Trata-se de um procedimento simples que ajuda a drenar o fluido que se acumula na trompa de Eustáquio e reduz o risco de nova infecção. 

Há algum fator que predisponha à otite?

O risco de infecção no ouvido aumenta devido a vários fatores, como o uso de chupeta, permitir que a criança mame na posição completamente horizontal e a exposição à fumaça do cigarro. Embora a otite em si não seja contagiosa, os resfriados e viroses que predispõem a ela são. Crianças que frequentam escolinhas ou creche são mais propensas a ter otite, justamente porque têm mais contato com o vírus do resfriado. 

Por esse motivo, o pediatra pode recomendar que seu filho tome a vacina anual contra a gripe. 

Há indicações de que existam fatores hereditários: se você ou seu parceiro tiveram várias otites quando crianças, seu filho corre mais risco de tê-las também. 

Os médicos também recomendam evitar que entre água no ouvido da criança. Se seu filho está tendo dor de ouvido, converse com o pediatra para ver se há restrições quanto ao uso de piscina, por exemplo. 

A otite pode ser grave?

A otite pode se agravar, e mesmo nos casos leves ela provoca muita dor na criança -- e nos pais, por tabela. Uma infecção mais forte ou que não seja tratada pode romper o tímpano e invadir o canal auditivo. Não é tão raro que isso ocorra, mas é importante pedir ao médico que examine o ouvido do seu filho se você acha que ele possa estar com uma infecção. 

Otites de repetição, ou seja, que sempre voltam, podem causar alguma perda auditiva (temporária ou permanente) e danos aos tímpanos. Em casos raros, infecções de ouvido podem atingir o crânio (mastoidite) ou as meninges (meningite). 

É muito difícil lidar com uma criança com dor de ouvido. Dos remédios caseiros para aliviar a dor, você pode usar compressas mornas (uma bolsa de água quente envolta em uma toalha, por exemplo), se isso trouxer alívio para o bebê. Não pingue nada dentro do ouvido da criança sem orientação médica. 

Tem pus saindo da orelha do meu filho. E agora?

A presença de líquido com um pouco de sangue ou de pus indica que houve uma pequena perfuração no tímpano. Isso não quer dizer que seu filho vá ficar surdo: essas lesões costumam cicatrizar em pouco tempo, sem maiores danos. Mas fale com o médico imediatamente.